Je tiens donc à remercier ma sœur qui m'a prévenu que le château était ouvert lors de ma venue!
Nous avons pris le train depuis la gare de Paddington jusqu'à celle de Newbury (environ 50 minutes).
Puis nous avons du prendre un taxi parce que la demeure est perdue dans la campagne (environ 15 minutes depuis la gare).
Vous imaginez notre excitation en voyant apparaitre "Downton Abbey"!!! De vraies groupies ;)
Il y avait une fête agricole ce jour là donc des milliers de gens étaient présents. Je n'exagère pas, les champs étaient envahis de voitures, on se serait cru sur le parking de Disney!
Highclere est la demeure du Comte et de la Comtesse de Carnarvon depuis plus de 300 ans.
Cette sublime maison de famille est souvent décrite comme "la plus belle demeure Victorienne occupée d'Angleterre".
Le château que l'on peut voir aujourd'hui a été conçu par Sir Charles Barry en 1842, qui est également l'architecte du Palais de Westminster à Londres.
Le château présente actuellement une exposition sur l'Egypte. Mais nous avons décidé de faire uniquement la visite de la demeure.
Petit bémol:
Nous n'avons pas été autorisé à prendre de photos dans la maison :(
Vraiment frustrant!! Mais j'ai fait ma rebelle (je sais ce n'est pas bien!) en tentant - au péril de ma vie - de prendre une ou deux photos avec mon portable. Une vrai reporter ne baisse pas les bras ;)
C'est étrange mais le château m'a paru plus petit que dans la série!
L'entrée est très belle, de style néo-gothique. Dans ma tête je voyais les arrivées des invités de Downton :)
La visite débute par la bibliothèque (grande plongée dans les scènes de Downton!)
puis le salon de musique, le salon de dessin (vert) , le fumoir et le salon du matin.
Bien entendu les pièces présentent de superbes meubles et objets d'art.
Ensuite on monte au 1er étage (il y en a 3) pour visiter les différentes chambres.
Ils ont mis des panneaux qui indiquent les chambres qui ont servi pour Downton. On voit les chambres de Cora, Mary, Pamuk (la chambre rouge!), Edith et Sybil.
Puis on descend par le magnifique escalier principal :) pour arriver dans le grand salon et sa magnifique voûte gothique.
J'adore la vue depuis la galerie qui fait le tour du premier étage.
On finit par la salle à manger. (Mais où est Carson?)
Puis on prend l'escalier de service pour aller "downstairs" et on arrive dans le salon de thé. J'étais un peu déçue car je pensais (naïvement?) que les cuisines de Downton étaient celles du château.
En fait les
espaces réservés aux domestiques dans la série ont été crées au studio
Ealing.
Puis balade dans l'immense jardin! Avec LE banc sous l'arbre et le petit temple!
Quelques infos:
Le château n'est pas ouvert tout le temps, comme la famille vit dedans.
Il sera ouvert du 14 juillet au 12 septembre (du dimanche au jeudi uniquement).
De 10h30 à 17h30. Et il vaut mieux réserver votre entrée sur leur site pour être sur d'avoir un billet.
www.highclerecastle.co.uk
Voilà une visite des pièces principales menée par lady Carnarvon:
